Рига - столица Латвии и самый крупный город стран Прибалтики. Политический, экономический и культурный центр страны. Находится на обоих берегах реки Даугавы, недалеко от её впадения в Рижский залив. Население - 695,5 тыс. человек (2013).
С 1150 г. готландские торговцы регулярно заходили в нижнее течение Западной Двины до речки Риги, от которой и происходит название города. В хрониках Генриха Латвийского упомянута locus Riga, что представляло собой естественную гавань. В позднейшие времена эта речка была засыпана, и в настоящее время место, где она протекала, можно представить себе лишь по направлению некоторых улиц старой части города. К 1200 г. папой римским было издано постановление, согласно которому единственным разрешённым торговым пунктом устанавливалось устье речки Риги. Вслед за тем, в 1201 г. прибывший из Бремена епископ Альберт Буксгевден и основал на том месте город Ригу, ставший впоследствии главным городом Ливонии. В 1282 г. Рига вступила в Ганзейский союз.
Сегодня Рига — наиболее экономически развитый район и крупнейший промышленный центр страны. В Риге осуществляют деятельность 60 % латвийских предприятий и работает более 50 % трудоспособного населения. Прежде всего, можно выделить пищевую промышленность, а также деревообрабатывающую, текстильную, химическую и фармацевтическую промышленность. Туризм — важный источник доходов города, 90 % туристов, посещающих Латвию, направляются именно в Ригу.
Рига — важный международный транспортный узел в регионе Балтийского моря. Важнейшими транспортными воротами города является железнодорожный вокзал. Железнодорожный мост — старейший из сохранившихся мостов в Риге, который также является единственным железнодорожным мостом в городе. Аэропорт Рига - важнейший и крупнейший аэропорт Прибалтики, построенный в 1973 году. Городской транспорт представлен автобусами, троллейбусами, трамваями, городской электричкой и маршрутными такси.
