Элиста - город на юге европейской части России, столица и крупнейший город Республики Калмыкия. Расположен в балке одноимённой реки в юго-восточной части возвышенности Ергени, в 1250 км к юго-востоку от Москвы. Население - 103,1 тыс. человек (2020).
В 1845 году российский император Николай I издал указ об облесении калмыцкой степи. Первые посадки были сделаны лесным департаментом в 1853 году на юге Ергеней и в балке Элисте. Для увеличения площади лесных насаждений была необходима рабочая сила, поэтому лесной департамент ходатайствовал перед министерством государственных имуществ об организации поселения Элистинской лесной плантации. До образования первого поселения, в балке Элиста устраивали свои стоянки калмыки, кочевавшие по Манычу. Основателем Элисты считается бывший русский крепостной крестьянин Степан Прокопьевич Кийков, который весной 1862 год построил первую землянку в балке Элиста-Сале. Широкую известность Элисте принесли самые крупные в калмыцкой степи ярмарки скота. В 1912 году была подведена телеграфная линия от села Ремонтного. Во время Великой Отечественной Войны в 1942 году немецкие войска, отступая, почти полностью сожгли город. Активное восстановление столицы началось только в 1957 году после развенчания культа личности Сталина, реабилитации калмыков и принятия решения о восстановлении калмыцкой автономии. 6 ноября 1969 году был открыт железнодорожный вокзал и введена в эксплуатацию железнодорожная ветка до станции Дивное, стали действовать заводы железобетонных конструкций, крупнопанельного домостроения и силикатного кирпича, керамзитовый завод. В 1998 году в Элисте прошла 33-й Всемирная шахматная олимпиада, для проведения которой был построен шахматный городок Сити-Чесс. В 2004-2005 годах в городе был построен один из крупнейших буддийских храмов в Европе - Золотая обитель Будды Шакьямуни.
Аэропорт Элиста (ESL) расположен на севере города. Городской транспорт - автобусы.
